Podarilo sa! Slovenská "osemnástka" sa po víťazstve nad bieloruskými rovesníčkami (64:59) zachránila v elitnej A-kategórii majstrovstiev Európy. Stačili jej na to napokon dve víťazstvá v skupine o udržanie, ktoré je zabezpečili celkovú 14. priečku.

Keď pred dvomi týždňami odchádzala slovenská výprava do švédskeho Södertalje, dejiska európskeho šampionátu, tréner Željko Vukičevič prorokoval, že udržať sa medzi najlepšími družstvami starého kontinentu nebude jednoduché.

Vývoj mu dal za pravdu. Po troch prehrách v základnej skupine (s Ruskom 57:82, Francúzskom 42:59 a Ukrajinou 62:83) prišla ďalšia v bojoch o záchranu. Po prehre s Tureckom (47:68) bola naša reprezentácia už jednou nohou v B-kategórii.

Vzápätí však dievčatá vymazali z palubovky Bulharsko (56:39) a bravúrne zvládli aj piatkový existenčný duel s Bieloruskom. Za tri štvrtiny si vybudovali dostatočný náskok a ani herný výpadok v poslednej časti - prehrali ju 6:23 - nemohol pripraviť o zaslúžené víťazstvo 64:59. S A-kategóriou sa tak lúčia Bulharky a Bielorusky.

Rešpektovaný odborník Vukičevič mal dôvod na radosť, ktorú dával patrične najavo: "Som neuveriteľne šťastný, že sme sa zachránili. Pred šampionátom som povedal, že v tejto náročnej konkurencii bude veľmi ťažké zachovať pre Slovensko elitnú kategóriu. Teraz, keď sa to podarilo, prežívam pocity podobné tým, keď som sa stal v minulosti ako tréner majstrom Európy. Dnes rozhodla naša túžba a bojovnosť, ale aj tvrdá obrana v prvom polčase. V obrovskom tempe sme síce nevydržali hrať do konca, a dovolili sme súperkám znížiť, ale aj tak sme odohrali jeden fantastický zápas. Ďakujem všetkým hráčkam aj členom realizačného tímu."

So zreteľom na to, že pred rokom si Slovenky na šampionáte v Nitre počínali bravúrnejšie a vybojovali pekné siedme miesto, sa výsledok zo Södertalje môže niekomu máliť. Lenže do Švédska cestoval celkom iný tím - z minuloročného kádra zostala iba Martina Kiššová. Aj preto je spokojnosť prezidenta SBA Rudolfa Petrovského úplne namieste: "Je to pre nás obrovský úspech. A to hneď z troch pohľadov. Tento tím sa formuje odznova. Je to vlastne družstvo, ktoré pred dvomi rokmi vypadlo z kategórie šestnásťročných. Na to netreba zabúdať. Nie je to pre nás silný ročník, no hráčky sa zmobilizovali. Problémom bolo i trénerske obsadenie. Našťastie Željko Vukičevič ako správny šéftréner prevzal tento tím. No a nakoniec: síce nevieme, ako dopadnú ostatné slovenské výbery, ale ak by naše osemnástky vypadli z A-kategórie – všetko tomu už nasvedčovalo, považoval by som to za malú tragédiu. Dievčatá ale urobili menší zázrak, som na ne hrdý. "

NA ME 2009 REPREZENTOVALI

Alexandra BABUROVÁ, Lujza BURIANOVÁ, Denisa DOMITEROVÁ, Adriána FIRKAĽOVÁ, Lucia KULOVÁ, Martina KIŠŠOVÁ, Martina MATEJČÍKOVÁ, Gabriela NAGYOVÁ, Marta PÁLENÍKOVÁ, Lucia STANEKOVÁ, Zuzana ŠTEVOVE, Petra VOJTEKOVÁ.

Tréner: Željko VUKIČEVIČ.Asistent: Igor SKOČOVSKI.

AKO SI POČÍNALI SLOVENKY NA ME 2009

ZÁKLADNÁ C-SKUPINA

Rusko – SLOVENSKO 82:57

SLOVENSKO – Francúzsko 42:59

Ukrajina – SLOVENSKO 83:62

G-SKUPINA O UDRŽANIE

Turecko – SLOVENSKO 68:47

SLOVENSKO – Bulharsko 56:39

SLOVENSKO – Bielorusko 64:59

(as)

FOTO: SITA/Martin Havran