BRATISLAVA 22. júna (SITA) - Nečakaný úspech slovenského tímu v podobe prieniku do prvej osmičky na práve skončenom európskom šampionáte v basketbale žien v Lotyšsku je pripisovaný najmä americkej trénerke Pokey Chatmanovej. Štyridsaťročná bývalá hráčka, ktorá má trénerské skúsenosti z amerického univerzitného basketbalu a v súčasnosti pôsobí ako asistentka na lavičke najlepšieho európskeho ženského klubového tímu Spartaka Moskovská oblasť najprv vlani so slovenskou reprezentáciou postúpila na kontinentálny šampionát a potom počas uplynulých dvoch týždňov s ňou v Lotyšsku zvíťazila v štyroch zápasoch a postúpila do štvrťfinále. Tam len tesná prehra s Bieloruskom 68:70 po predĺžení pripravila slovenský basketbal o ešte väčší úspech v podobe postupu na budúcoročný svetový šampionát v českých mestách Brno a Ostrava. "Práca so slovenskou reprezentáciou bola pre mňa nádhernou a vzrušujúcou skúsenosťou," vyznala sa Pokey Chatmanová po prílete z Rigy a pokračovala: "Prezident Slovenskej basketbalovej asociácie (SBA) Rudolf Petrovský je nielen výborný biznismen, ale skvele sa vyzná aj v basketbale a vie, čo reprezentačný tím potrebuje. Spolupráca s ním a slovenskou reprezentáciou bola pre mňa inšpirujúca a chcela by som v nej pokračovať."
O Chatmanovú začína byť po majstrovstvách Európy záujem, no prioritou pre SBA je udržať ju na slovenskej lavičke. "V pondelok sme sa spolu rozprávali na tému predĺženia jej zmluvy, ktorú mala uzatvorenú so SBA na kvalifikáciu a európsky šampionát. Jej súčasťou bola aj opcia na ďalšie obdobie, ktorú samozrejme chceme využiť," konštatoval pre agentúru SITA Rudolf Petrovský a pokračoval: "Vieme, že v Európe o ňu rastie záujem, preto sa s ňou chceme čím skôr dohodnúť na ďalšej spolupráci. Počas júla budem služobne v USA a dovtedy by sme radi dotiahli záležitosti okolo novej zmluvy." Záujem má aj Chatmanová: "Už sme o tom debatovali aj počas šampionátu. Rozprávala som sa aj s hráčkami, ktoré chcú ďalej so mnou trénovať. Rada by som pokračovala v tejto slovenskej misii, pretože mladý tím ma pred sebou veľkú perspektívu."
Spoločné snaženie by malo byť korunované úspešným štartom na londýnskej olympiáde v roku 2012. "Mojim cieľom je, aby slovenskú ženskú basketbalovú reprezentáciu viedol súčasný realizačný tím až do olympijských hier 2012," dodal Rudolf Petrovský.